Campeão com o Inter Miami, camisa 10, autor de dois gols contra o Peru, é referência técnica da seleção da Argentina

O mês de dezembro de 2022 parecia um fim de ciclo perfeito para Lionel Messi. Após uma longa história de “quases”, entre bons e maus momentos com a torcida, o craque poderia encerrar sua participação na seleção da Argentina com o título máximo do futebol, fazendo com que a ida aos Estados Unidos, meses depois, se tornasse um fim de carreira de luxo.

Mas quase um ano depois, o que se vê é um jogador se recusa a deixar de ser protagonista do futebol mundial: os dois belos gols contra o Peru, na vitória por 2 a 0, na terça-feira, o tornaram o artilheiro das Eliminatórias da América do Sul à Copa de 2026, além de goleador histórico da competição, com 30.

Os três gols do camisa 10 nas Eliminatórias o deixam empatado com o uruguaio De la Cruz. Porém, não para por aí: são oito gols e uma assistência pela albiceleste nos seis jogos em que esteve em campo em 2023. No Inter Miami, clube pelo qual foi anunciado em junho, são 11 gols e cinco assistências em 13 partidas. Isso tudo para um atleta com 36 anos completados em junho — e finalista da Bola de Ouro.

Raio-x de Messi em 2023:
  • Argentina: 6 jogos, 8 gols e 1 assistência
  • Inter Miami: 13 jogos, 11 gols e 5 assistências
São 42 títulos

Na época em que anunciou seu destino após a saída do PSG, Messi teve sua decisão questionada, já que deixaria o futebol europeu mesmo com o interesse do Barcelona em promover o seu retorno. O craque explicou que as pendências e incertezas do plano financeiro do clube espanhol pesaram e queria “tomar a própria decisão”.

Nos Estados Unidos, se juntou a um clube jovem e pouco badalado. Mas em menos de seis meses, fez o que sabe de melhor. Com boas atuações e golaços, ajudou a equipe da Flórida a vencer a Leagues Cup, competição entre times americanos e mexicanos. Foi seu 42º título na carreira, o que o fez o maior vencedor da história do futebol.

Messi com a camisa do Inter Miami — Foto: Megan Briggs/Getty Images/AFP

Já na MLS, a situação era um pouco mais complicada. Messi e nomes como Alba, Busquets e o técnico Tata Martino chegaram já com o Inter Miami com chances remotas de ir aos playoffs. No dia 7, a eliminação aconteceu de fato. Com a partida diante do Brasil, pelas Eliminatórias, em novembro, o craque já decidiu o que fará nos quatro meses sem jogos pelo clube:

— Vou treinar, jogar a partida que vem (sábado, contra o Charlotte FC, cumprindo tabela) e tentar chegar da melhor forma possível em novembro. Depois, desfrutar de férias na Argentina, na primeira vez que terei mais dias em dezembro, com as festas (de fim de ano) e tranquilidade com minha gente. Em janeiro volto para pré-temporada, iniciar do zero e me preparar da melhor maneira, como sempre — disse ele à TyC Sports, após a vitória da última terça.


Fonte: O GLOBO