Classificado como um cometa do tipo Halley, ele demora cerca de 71,3 anos para dar uma volta em torno do Sol

Porto Velho, Rondônia - Algumas pessoas ao redor do Brasil conseguiram ver, neste domingo, o famoso "Cometa do Diabo". Ele ficou visível em todo o Hemisfério Sul ao atingir a sua maior aproximação do Sol. Chamado tecnicamente de cometa 12P/Pons-Brooks, antes ele era observável apenas em países do norte do globo terrestre. Para quem não conseguiu vê-lo, ainda há esperança: no começo de junho, o cometa do Diabo ficará ainda mais próximo da Terra.

'Cometa do Diabo' visto do Rio Grande do Sul — Foto: Divulgação/MetSul Meteorologia/Gabriel Zaparolli

Nesse momento, daqui a pouco mais de dois meses, a rocha espacial ficará a cerca de 232 milhões de quilômetros da Terra — longe o suficiente para não representar risco aos humanos. Ela ainda será observável, mas binóculos serão necessários, dada a distância do objeto do Sol.

O pesquisador Theodore Kareta contou à ABC News que as explosões dessa rocha espacial permitem que ela se torne clara o suficiente para, em alguns casos, serem vistas sem a necessidade de telescópios profissionais.

— Não há muitos cometas que tenham esses aumentos repentinos de brilho, que sejam tão fortes, e menos ainda que os tenham algumas vezes durante uma órbita. Parece que Pons-Brooks está realmente ativo — comenta.

O 12P/Pons-Brooks se desloca, atualmente, em direção ao Sol a cerca de 20 km por segundo, atraído pela força gravitacional do astro. À medida que se aproxima, a rocha pode chegar a 160 mil km/h. A aproximação com a Terra será posterior, quando a rocha espacial atingir cerca de 232 milhões de km/h, em meados de junho. Depois, o cometa do Diabo será lançado gravitacionalmente de volta ao sistema solar exterior e não vai retornar até 2095.

Por que o nome 'cometa do Diabo'?

Descoberto em 1812, o astro tem cerca de 29 quilômetros de diâmetro (o triplo do tamanho do Monte Everest) e é descrito como um “vulcão frio” por ejetar violentamente gelo e gás — que formam uma cauda em formato de chifre, origem do apelido do cometa.

De acordo com o Observatório Nacional, este é classificado como um cometa do tipo Halley, conhecidos pelo curto de período de tempo que precisam para da uma volta em torno do Sol. Trata-se de um intervalo de tempo que vai de 20 a 200 anos. O Cometa do Diabo demora cerca de 71,3 anos para fazer o trajeto.


Fonte: O GLOBO